Le Charsalle

A capela de Nossa Senhora de Entre as Águas

Chapelle Notre Dame d'entre les eaux

BENAVILLA se trouve au nord de la ville d'AVIS, à l'ouest de Fronteira.

Dans le passé, le nom de Benavilla signifiait « buena villa » (belle ville).

La petite ville de Benavilla possède, une chapelle appelée « Nossa  Senhora de entre as  águas » (Notre Dame d'entre les eaux) située à environs 1 Km de la sortie de Benavila sur la route d'Alter do Chao, juste après le pont à gauche.

Cette chapelle est  un lieu enchanteur, édifice du XV sc., elle attire par son charme et l'originalité de son architecture. Elle est composée d'un narthex avec une charpente en bois couverte de tuiles, un petit escalier monte au clocher.

Il est agréable et reposant d'apprécier la vue alentour. Il faut se laisser charmer par la vue sur le lac.

Le nom de la chapelle vient de sa situation géographique, située entre deux rivières la Seda et la Sarrazola, lesquelles forment maintenant le barrage de Maranhao. Pour construire le barrage, de nombreux vestiges archéologiques ont été submergés, notamment un petit pont romain.

La légende dit qu'alentour de l'an 370, à la place de l'actuelle église, existait un temple romain dont il ne reste aucun vestige, probablement dédié à la déesse des eaux. Cette légende dérive de la présence du cippe romain visible sur la façade ou encore de l'existence d'un culte païen dédié à la déesse protectrice des eaux.

Jusqu'à une dizaine d'années, chaque année, en juillet, la chapelle était ouverte et les habitants de Benavilla transportaient en pélerinage une statue de la vierge, de Benavilla à Notre Dame d'entre les eaux. Cette coutume n'a plus lieu aujourd'hui.

Nossa Senhora de entre as águas est un lieu de promenade incontournable. Cependant, Le Charsalle a constaté avec tristesse en 2012 que le site s'était dégradé et mériterait d'être nettoyé et la chapelle entretenue.

Où manger à Benavila ?

Le Charsalle conseille « O Sivas », sur la route d'Avis, à l'entrée de la ville. La cuisine est bonne, copieuse et sans prétention, comme très souvent au Portugal. En plus, le personnel parle quelques mots de français.