Le Charsalle

Valongo

Ce petit village de l’Alentejo, au nord de Benavilla ( au centre d'un triangle allant de AVIS, PONTE de SOR et Alter do CHAO) vaut le détour pour sa charmante petite église blanche aux contours soulignés d'ocre et ses deux arbres centenaires : un Freixo commun (olivier commun) est situé à côte d'une fontaine datant de 1906 qui alimente un lavoir (à l'entrée du village suivre l'indication "arvore classificada), et un arvoeira situé l'église à proximité du village, près de la petite église.

La  petite église  est située en haut d'une coline. Pour y accéder, il faut suivre les indications "Eglise - cimetière" en prenant la Rua do 25 de Abril, puis la Rua Antonio Barradas ; au bout de cette dernière rue, tournez à droite puis continuez tout droit.

 
Cet édifice très simple, caractéristique de l’architecture religieuse rurale, a été construit au XIIIe siècle puis modifié au XVIIIe siècle. Il est dédié à Saint Saturnin. L’intérieur présente, dans la chapelle principale, d’intéressantes peintures.

 
Planté à côté de l’église se trouve un aroeira centenaire. Cet arbre, déclaré d’intérêt public en 1995, appartient à la famille des Anacardiacées. Il est surtout présent dans les taillis mixtes de type méditerranéen et ses substances résineuses sont utilisées dans la fabrication d’encre.

Durant plusieurs décennies, cet aroeira a fait l’objet d’une tradition : celle des « bouillies de farine » de Saint Saturnin. A l’époque des semailles, la population se rendait en procession à l’église pour demander au saint qu’il fasse pleuvoir. Ensuite, les bouillies de farine étaient distribuées et mangées sous l’arbre. Consommer les bouillies de farines était alors l’occasion de prier pour que les pluies fassent germer les semences.